Podczas komponowania swojej pierwszej symfonii Brahms wciąż był pod wpływem Beethovena; w drugiej symfonii znacznie rozluźnił więzi. Zasada motywacyjnego upiększania wypełnia teraz nie tylko sekcję rozwojową, ale całą pierwszą część. Również w poniższych ruchach wszystko wydaje się powiązane. Premiera w wiedeńskim Musikverein była jednym z największych triumfów kariery Brahmsa i napisał z entuzjazmem: „Orkiestra tutaj ćwiczyła, grała i chwaliła mnie z zapałem, który nigdy mi się nie zdarzał”. Za pomocą tego wydania z wynikami badań dyrygenci, studenci i miłośnicy Brahmsa mogą cieszyć się Urtext of Brahms Complete Edition (również opublikowanym przez Henle) w wygodnym małym formacie. We wstępie redaktor - ekspert Brahmsa, Robert Pascall - przedstawia ciekawe informacje na temat genezy dzieła i historii publikacji.
