Napisane w 1885 roku osiem pieśni do testów mało znanego poety Hermanna von Gilma zajmuje szczególne miejsce dla Richarda Straussa. Po raz pierwszy skomponował cały zestaw pieśni na tekstach jednego poety, zbierając je w jedno dzieło, które również miało ukazać się drukiem. Niektóre z zawartych w nim numerów, jak „Zueignung”, „Die Nacht” i „Allerseelen”, należą do najpopularniejszych piosenek Straussa wszechczasów, ale cały cykl ze swoją dobrze zaplanowaną strukturą również zasługuje na dokładniejsze zbadanie. Początkujący kompozytor dość świadomie wpisuje się w tradycję sięgającą od Schuberta po Wolfa, wybierając wysoce romantyczny temat nieodwzajemnionej miłości i ukazując jej najróżniejsze oblicza.
Wydanie Henle Urtext jest pierwszym wydaniem z 1887 roku, które Strauss dedykował królewskiemu bawarskiemu śpiewakowi kameralnemu - Heinricha Vogla.
