Brahms skomponował już ponad 20 kwartetów smyczkowych (wyznał znajomemu, że spalił wszystkie te „rzeczy”), zanim wreszcie zaprezentował publicznie swój Opus 51. W końcu tylko trzy ocalałe prace przetrwały jego wysoką samokrytykę; liczne warstwy poprawek świadczą o jego walce z każdym szczegółem. Wydajemy teraz dwie namiętne ciemne kwartety op. 51 osobno od bardziej żywego Opus 67. Podstawą tego wydania jest tom nowej kompletnej edycji dzieł Brahmsa, opublikowanej w 2004 r. Przez Henle, dla której po raz pierwszy skonsultowano brakujące źródła w szwajcarskim zapisie.
